随着过氧化氢应用越来越广泛、需求量的逐年增加,过氧化氢的合成方法也越来越多种多样,主要包括无机化学反应法、水解过氧化物法、碳氢化合物自氧化法、异丙醇氧化法、电解法、蒽醌法及氢气和氧气直接合成法。目前,商业过氧化氢的生产主要依靠蒽醌法及氢气和氧气直接合成,其中,蒽醌法合成的过氧化氢占了全球产量的 95%及国内产量的98%。
20世纪80年代初期我国开发出蒽醌法过氧化氢生产工艺,并投入工业化生产,在此后短短的几十年里,国内的过氧化氢生产能力得到了迅猛发展。特别是在蒽醌法生产新工艺与新技术开发方面的不断创新、优化与改进,促使我国过氧化氢行业综合工艺技术水平与整体装备有了突飞猛进的进步。纵观我国过氧化氢行业这些年来所经历的主要技术进步,大致包括以下几个方面。
蒽醌加氢催化剂的开发
蒽醌法工艺包含有多道工序,其中氢化工序是*为关键的部分,它的优劣直接决定了整个装置的生产能力和经济技术指标。为了达到简化工艺流程、提高生产效率、改善产品质量和降低生产成本的目的,必须选用加氢性能优越的催化剂。目前除少数小规模生产装置仍然使用传统的雷尼镍催化剂,基本采用的都是负载型Pd催化剂。*初的负载型贵金属催化剂,活性组分在载体呈均匀分布。随着研究的深入和催化剂制备技术的提高,目前蒽醌加氢所用的Pd催化剂均为非均布蛋壳型催化剂,载钯薄层厚度通常为微米级,这样就极大地提高了贵金属利用率,有效地降低了催化剂生产成本。催化剂活性层变薄,不但避免了反应物在催化剂孔道滞留时间过长造成深度加氢,而且降低了产物的扩散阻力,从而提高了催化剂加氢效率及选择性。另外也有一些研究者致力于将催化剂制成特定形状,如圆柱整体、蜂窝状等,以此达到改善催化剂加氢性能的目的。
史文涛等在专利中介绍了一种蛋壳型固定床蒽醌加氢钯催化剂的制备方法。浸渍结束后用电导率为2~6 μS/cm的脱盐水对催化剂进行洗涤,除去附着在催化剂表面的杂质离子。催化剂的活性金属钯呈蛋壳型分布(50~80 μm),紧密附着在催化剂外表面。整个制备过程相对简单、贵金属利用率高、生产成本低,且催化剂蒽醌加氢性能优越,选择性好。实施例中氢化效率*高可达9.6 g/L,选择性99.6%。
采用浸渍法制备的催化剂从严格意义上来说并非真正的蛋壳型催化剂,贵金属离子仅是富集在表面层,有部分贵金属离子不可避免地会进入到载体内部,反应物和产物分子仍有可能扩散到这部分活性位上,增大降解物生成的概率。为此,清华大学的研究人员以外层多孔结构、内部实心的玻璃微球作为载体,结合亚临界水热刻蚀及离子交换法,制备了具有真正蛋壳结构的负载型Pd催化剂(见图2)。电镜结果显示,Pd纳米颗粒在壳层侵入深度仅为3~4 μm,平均粒径4 nm,呈单分子层分散。这种催化剂内部为实心结构,可以有效地阻止蒽醌分子向内扩散,特别适合于快速反应。
加氢反应器的开发
蒽醌加氢是一个典型的气-液-固三相反应,反应器选型直接影响选择性和时空产率。目前国内正常开工的过氧化氢生产装置,除上海华谊能源化工有限公司、苏州菱苏过氧化物有限公司等少数几家引进国外技术采用的是流化床工艺,其他基本均采用固定床蒽醌法加氢工艺。
与国内固定床大行其道相反的是,国外只有少量规模较小的生产企业仍采用固定床,大多数公司的氢化反应是在流化床中进行。相比固定床,流化床反应器具有更高的收率及加氢选择性,反应器内传质良好,传热均匀,并且催化剂易于更换,特别适合于大规模生产。国外主要化工企业近几年建成的大型过氧化氢生产装置中,均采用流化床氢化工艺。其中就包括前文所述Solvay公司的3套特大型过氧化氢生产装置,以及赢创特种化学(吉林)有限公司的23万吨/年过氧化氢生产装置。
2019年8月,中国石化石油化工科学研究院(RIPP)主导研发的2万吨/年浆态床蒽醌加氢制过氧化氢工业示范装置在巴陵建成并一次开车成功,该装置成功地验证了浆态床全流程工艺可行性。与改造前固定床工艺相比,催化剂装填量减少90%、生产效率增加1倍、生产成本下降19.9%、氢耗下降5%、废水减少67%,实现了生产过程本质安全,达到了国外公司文献报道的较高水平。
工作液配方的优化
蒽醌工作液是蒽醌法循环生产过氧化氢的核心,主要由工作载体和溶剂两部分组成,其中工作载体承担着生产过程中发生的所有化学反应,而溶剂的主要功能是溶解与运输工作载体。要提高过氧化氢的生产效率,通常采用2种方法:一种是选择溶解度大的烷基蒽醌作为工作载体,选择溶解蒽醌能力强的有机溶剂;另一种方法是提高非极性溶剂在工作液中的比例,增大蒽醌溶解量。
目前工业生产中使用的工作载体通常是2-乙基蒽醌(EAQ),使用前需要溶解在有机溶剂中并配制成工作液。研究表明,2-叔丁基蒽醌(BAQ)、2-戊基蒽醌(AAQ)具有比EAQ更高的溶解度。这主要是随着烷基链的延长,蒽醌与溶剂相似相容的特性进一步得到体现,在溶剂中的溶解性更大。采用重芳烃与四丁基脲(TBU)双溶剂体系,50 ℃条件下AAQ的*大溶解量可达500g/L以上。据与Solvay公司技术人员交流,以AAQ为主配制而成的高效工作液,在大规模装置上氢化效率可达16~18 g/L,与传统的双溶剂体系(TOP+AR)配置的EAQ工作液相比,氢化效率高1倍有余。另有研究者发现,与仅使用单一蒽醌的工作液相比,多种蒽醌按一定比例混合后,在相同溶剂中溶解度更大。
蒽氢醌溶剂对工作液的生产能力起着举足轻重的作用,目前业界已开发了多种蒽氢醌溶剂,主要有高*脂肪醇、有机/无机酸酯以及一些含氮极性溶剂等。黎明化工研究设计院有限责任公司自2000年起针对TBU、TOP、醋酸甲基环己基酯(MCA)、二异丁基甲醇(DIBC)4种溶剂进行了系统研究。由于TBU对氢蒽醌溶解度较高、密度较低、原料易得,可满足高氢效运转,同时适当添加TBU 可提高催化剂活性,从而提高过氧化氢生产能力。2014年在工业化过程中,选用TBU代替部分TOP 组成三元溶剂体系,氢蒽醌质量浓度为160 ~180 g/L,氢效可达8.5~10.5 g/L,同等规模装置产能可提高30%~50%。
氧化塔、萃取塔等设备的开发和工程放大
历经多年的发展,蒽醌法制过氧化氢工艺技术已趋成熟,近年来已少有创新性改进及突破性进展。但国内外技术人员仍在对工艺的个别技术环节进行研究和改进,改进内容主要针对氢化过程中的催化剂和工作介质,以及成套生产工艺优化等方面,这些改进措施取得了不同程度的效果,为完善和改进该工艺做出了贡献。
黎明研究院开发成功经氧化铝柱、离子交换柱、大孔吸附树脂柱、蒸发、精馏等步骤精制浓缩过氧化氢的方法,可从装置的不同部位得到不同浓度、不同纯度的产品,直*得到试剂级产品。同时可提高产品收率,降低过氧化氢稀品消耗。天津大学尝试在萃取过程中喷入适量空气,使分散相液滴直径变小,据称可显著提高传质效率及萃取效率,降低塔高,节省设备投资。杨秀娜等对某炼厂12万t/a(27.5%)蒽醌法过氧化氢生产装置的氢化、氧化、萃取和碱处理工序中的关键设备和内构件进行了优化和改造,成功地解决了该装置产品浓度低、萃余液残留量高和碱耗量大等问题。
综合生产工艺技术和管理水平的提升
多年以来,国内从业者在过氧化氢生产过程中的自动化控制系统(DCS)、安全控制系统、环境保护与废水治理,以及生产管理和产品质量控制等诸多方面,不断引入新理念、新技术,从整体上大大提高了我国过氧化氢生产与管理水平。
总体而言,自从蒽醌法在国内问世以来,经过从业者及研发机构的共同努力,国内过氧化氢行业涌现出了大量重大工业技术革新与改进,综合技术水平取得了长足的进步。但是近些年来,国内过氧化氢行业的工艺技术更新与发展遇到发展瓶颈。虽然新建设的过氧化氢装置生产规模不断扩大,但在整体工艺技术上鲜有更新与突破,特别是在加氢催化剂的研发,新型工作液组成的探索,工作液后处理工艺技术的改进等方面,其技术开发工作相对落后。整体技术水平与国外同行业先进水平相比,存在较大差距。